Douceur d'été
Il est des journées qui s'écoulent tout en douceur dans la chaleur de l'été, des journées où humains et animaux se retrouvent autour d'une humeur commune : il y avait comme un nuage de tendresse qui planait hier au Jardin des sources.
C'est sous le signe du farniente, que nous avons partagé cette douce journée. Et la sieste au soleil, c'est LA plus grande spécialité de Franny notre Bulldog anglais !
A l'ombre des arbres, nos cochons sont venus se coucher près de moi pour réclamer quelques gratouilles. Après en avoir bien profité, ils ont laissé leur place à Martin notre bouc nain qui aime tout particulièrement qu'on s'occupe de lui. Cochons et chèvres naines ont cela de commun : ils ont un comportement très sociable qui n'a rien a envier à celui des chiens.
Et pendant ce temps là, d'autres étaient plus affairées, butinant les fleurs des ronces. Les récoltes de mûres promettent d'être abondantes cet été : de quoi remplir les placards de délicieux sirops et confitures...
Toute bonne journée ne peut se terminer sans quelques douceurs pour le palais ! Au menu : compotée de courgettes Rondes de Nice à l'ail, salade feuilles de chène rouge et clafouti de fraises et de rhubarbe en dessert, le tout servi avec une limonade bien fraiche de fleurs de sureau !
Espiègleries de chevrette
Depuis le week-end dernier, nous avons la chance d'avoir des journées ensoleillées et des températures relativement douces l'après midi : les conditions idéales pour Neige, petite chevrette naine née le 26 décembre dernier, qui a grand besoin de se dépenser !
Les chevreaux sont vites autonomes, ils tiennent sur leurs pattes dès la naissance et peuvent cabrioler avec une étonnante vivacité dès leurs premiers jours de vie.
Le jeu est un besoin vital du petit chevreau. Un chevreau qui ne joue pas est un chevreau en mauvaise santé et un comportement trop calme doit immédiatement nous alerter.
Après les cabrioles vient toujours le temps de la tétée :
L'alimentation du chevreau
Tous nos chevreaux sont nourris par leur mère, ce qui ne les empêche pas de commencer à mâchouiller brins d'herbes ou de foin dès leur première semaine de vie.
Pendant plusieurs mois, la chèvre va subvenir à l'essentiel des besoins de son petit. On entend souvent qu'un chevreau doit être sevré dès 2 mois mais ce délai me semble bien précoce. Aussi, si vous souhaitez acquérir une chèvre prenez plutôt un animal de plus de 3 mois, il n'en sera qu'en meilleure santé.
Le sevrage naturel est en effet plus tardif, il est décidé le plus souvent par la mère, qui, petit à petit, commence à refuser les tétées à ses petits, au grand dame de ceux-ci. Un chevreau seul est souvent allaité plus longtemps, nous avons eu des chevrettes naines ou des agnelles qui tétaient encore leurs mères à 5 ou 6 mois. Bien entendu à cet âge les jeunes mangent également comme des grands mais ils trouvent chaleur et réconfort en venant téter leur maman.
A noter : un sevrage trop brutal peut générer un stress important chez le chevreau et le rendre particulièrement sensible aux parasites (coccidies notamment). Il est donc important, dans la mesure du possible, de respecter le développement et le rythme naturel du chevreau et de sa mère.
Tendre tétée
Quoi de plus adorable que le spectacle d'une mère de qu'elle espèce de mammifères soient elle, allaitant son petit ?
Comme chez tous les mammifères, la toute première tétée a lieu les premières minutes de vie et il est souhaitable d'assister aux opérations pour vérifier que la mère et le chevreau se portent bien, surtout quand la chèvre est novice en la matière. Le petit est encore peu hardi et tout chancelant mais la plupart du temps il s'en sort comme un chef.
Les fois suivantes se passent toujours de la même manière en suivant ce petit rituel :
Le chevreau se place sous sa mère et donne de grands coups de tête dans la mamelle pour faire monter le lait puis il tête vigoureusement en frétillant de la queue...on entend alors très nettement les bruits de succion. Pendant ce temps la mère écarte un peu ses pattes arrières en arquant un peu la croupe, souvent elle replace son petit de ses pattes avant et le lèche activement pour le stimuler.
Et quand ça ne se passe pas bien ?
Parfois les choses ne coulent pas de source, la mère peut rejeter son petit ou celui ci peut ne pas trouver la mamelle ou encore ne pas avoir la force de téter.
Dans le premier cas il est souhaitable d'encourager la mère à se rapprocher de son petit en restreignant leur espace de vie par exemple et en les isolant un peu plus du groupe. Normalement les choses rentrent dans l'ordre dans les heures qui suivent. Le lien mère-enfant peut être un peu capricieux parfois. Si vraiment les choses ne s'améliorent pas, vous devrez nourrir le petit artificiellement.
Dans le cas ou le petit ne trouve pas la mamelle, vous pouvez lui montrer comment faire en tirant un peu de lait. le petit, guidé par l'odeur du lait trouvera alors son chemin plus facilement.
Un petit à terme et en bonne santé ne rencontrera pas de problème, il sera suffisamment vigoureux pour téter. Parfois on en le voit tout simplement pas dans l'action ! Si vous distinguez des selles jaunes d'or et un peu liquide, c'est le signe que le petit tête bien : cette couleur et cette consistance sont parfaitement reconnaissables surtout pour les mamans "humaines" qui ont allaité leur nouveau né. Si par ailleurs le chevreau est actif, il n'y a de toute évidence pas de problème.
Parfois certains chevreaux ne tètent que d'un coté, cela va engorger la mamelle de la mère. Si vous remarquez une disproportion importante entre les 2 cotés, vérifiez que la plus grosse n'est pas chaude ou tuméfiée. Dans ce cas, vous pouvez traire le côté engorgé pour soulager votre chèvre puis inciter le ou les petits à boire de ce coté en bloquant avec la main l'accès à l'autre mamelle. les choses pourront alors naturellement rentrer dans l'ordre. Si le problème persiste, consultez votre vétérinaire.
Si le petit est plaintif et/ou apathique vous pourrez être amené à lui donner un petit coup de pouce en le nourrissant mais ce petit plus chétif sera plus fragile.
Une chevrette est née ce matin...
Il est 9 heures ce matin et je suis en retard... mes chèvres m'appellent m'exprimant leur impatience !
Mon seau de grains dans la main (en cette période de fête et en plus par -4°, mes animaux ont un repas plus calorique) mon sac de foin dans l'autre, je remarque que ma Blanchette, notre première chèvre naine manque à l'appel, elle reste dans la cabane mais me regarde avec insistance à la porte ...
Après distribution de leur rations aux chèvres des Fossés et à Nala la ponette, j'accours vers Blanchette toute fière de me présenter sa nouvelle née : Neige, une adorable chevrette naine toute blanche comme sa maman ...et déjà debout sur ses quatre frêles petites pattes... voilà que je regrette ma grasse matinée de ce matin ! C'est en effet la première année que je ne suis pas présente lors de la mise bas !
La petite a à peine une demi-heure : la délivrance n'as pas encore eu lieu, j'assiste tout de même à la première tétée qui se passe sans problème.
Pendant un bon mois, surtout par ces températures bien fraiches, la jeune maman et son bébé vont rester bien à l'abri et bénéficieront d'attentions toutes particulières : du foin à volonté, de l'eau claire renouvelée tous les jours, un mélange de grains (luzerne, orge et mais) pour assurer une bonne lactation à la mère et donc une bonne croissance de la chevrette.
Une demi heure plus tard, la délivrance a lieu, la chèvre mange les membranes et le placenta de façon à ne pas attirer les prédateurs tout en assurant un apport énergétique important.
Voyant que tout se passe bien, je laisse alors la mère et sa chevrette tranquilles qu'elles fassent connaissance sereinement et que le lien mère-enfant ne soit pas perturbé...
